雪中送炭的貴人

眼看著老五小學快畢業了，鄉裡國中的升學率愈來愈差，有心要讓孩子升學的家長都想盡辦法，到外地找私立初中，但是學費都很貴。 老五和他最要好的同學崔樂忠，在級任老師的建議下，回來和父母商量升學問題。崔家和我們是好鄰居，遇到這樣重要的事情，大家就一起坐下來細心地討論。因為孩子還小，出遠門讀書需要有宿舍的學校。後來經過教會的傳教先生莊明揚先生的建議，到蘆洲徐匯中學參加考試，兩個孩子都順利地考上，家長和藍老師都很高興。 崔家在學費方面沒有問題，因為他們樂忠是老二，但是我們家光義是老五，上面兩個哥哥、兩個姊姊都還在學。老五要讀私立初中，第一學期需要準備五千元，我和外子為了湊這一筆錢，傷透腦筋。正在煩惱不知道該怎麼辦才好時，忽然想到我們可以向一位先生求救。 這位楊先生家住南部，服兵役的時候來到外子服務的單位，三年都和外子同一班，而外子是他的領班。楊先生快要退伍前幾個月，有一次家裡有急事，父親要他提前回家，他還差一個夜班就可以放假，可是家裡的事情很急，必須立刻回家處理。他來不及向觀測長請假，只好先向領班請假，請外子幫忙找一個人代班。 外子安慰他說：「你放心回去，你的班我幫你看著。」楊先生一再致謝後就到老梅坐公路局的車子回南部了。 沒想到那一晚，從來沒來查過夜班的觀測長張中校，突然出現在工作房，看了一會兒就問：「楊某某怎麼不在當班，到哪裡去了？」外子順口說：「報告觀測長，楊某去洗手間。」觀測長說：「唐領班，你這麼忠厚老實的人，怎麼也會扯謊，明明楊某翹班回南部，你還替他講話。萬一工作出了問題，領班要負責，你知道嗎？」他很不客氣的訓了外子一頓。外子向他解釋：「楊某家裡有急事，只差一個大夜班，我答應替他代班，萬一出事情，你就罰我好了。」觀測長聽完，不作聲就走了。 觀測長走了以後，在場的充員都看到唐領班為了楊先生被長官教訓，很為外子不平。等楊先生休假回來，就有同志告訴他：「唐領班為了你受了很大的委屈。」楊先生聽了以後，一再地向外子感謝，外子安慰他：「沒那麼嚴重，你不要放在心裡，事情過去就算了。」之後沒有多久，楊先生就退伍返鄉了。後來聽說楊先生在報關行工作，業績很不錯。 退伍三、四年後，有一年的暑假，他開著一輛私家車到台北出差，順便到我們家來探望他最想念的唐領班。見了面，大家好高興地話家常，說不完服兵役時的點點滴滴。他說自己目前事業小有成就，說著說著，伸手搭著外子的肩膀往廚房裡去，我在客廳看著他們兩人在廚房裡講了幾分鐘。出來以後没多久，他就說：「女朋友在外面等我，我要回去了。下次有機會再來看你們，再見！」 他走了以後，我問外子：「楊先生拉搭著你的肩膀到廚房裡說什麼？」外子說：「楊先生知道我們家小孩現在正在花錢的時候，他想要幫助我們，他說需要多少錢告訴他，他回去馬上寄錢過來。我謝謝他的好意，告訴他目前還過得去，等有一天實在熬不過去了，一定請他幫忙。」我聽了好感動，只因為外子幫他一次忙，楊先生退伍幾年了，還一直擺在心裡。 就這樣，楊先生每年暑假都會來我們家找唐領班，問外子需不需要金錢幫助。大概連續三年，到了老五要上徐匯中學，我們實在湊不出錢來，終於向他開口借了五千元，他很高興地馬上寄來一張支票。我們講好，大女兒護校畢業開始上班，就把錢還給他。 非常感謝楊先生的幫忙，老五終於可以進入徐匯中學就讀。第二年，我們準備好五千元要還給楊先生，可是照他留下來的地址寄出去，竟然被退了回來，原因是「查無此人」。後來楊先生再也沒有來過我們家。我們向他一起服兵役的好朋友們打聽，大家也不知道他的下落。願天主保佑他一生平安，事業順利。